Μια νέα ψυχοδραστική ουσία, το HHC, το οποία παράγει αποτελέσματα παρόμοια με το THC, έχει σαρώσει τους τελευταίους μήνες την Ευρώπη, με προϊόντα HHC να πωλούνται ανοιχτά στο διαδίκτυο και σε καταστήματα κάνναβης. Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Παρακολούθησης Ναρκωτικών και Τοξικομανίας (EMCDDA) πραγματοποίησε την πρώτη του “τεχνική συνάντηση εμπειρογνωμόνων” για την HHC τον Δεκέμβριο του 2022 και πιστεύει ότι η ταχεία αύξηση της δημοτικότητάς του, μαζί με άλλα παρόμοια προϊόντα, “μπορεί να σηματοδοτήσει την πρώτη σημαντική νέα αλλαγή στην αγορά των “νόμιμων” υποκατάστατων της κάνναβης από τότε που εμφανίστηκε το Spice στην Ευρώπη πριν από μόλις 15 χρόνια”.
Το HHC είναι ένα φυσικό κανναβινοειδές που εμφανίζεται σε αμελητέες ποσότητες στα φυτά κάνναβης, αλλά μπορεί να “ημισυντεθεί” με χημική τροποποίηση του CBD ή άλλων τερπενίων. Υπάρχουν ελάχιστες επιστημονικές έρευνες σχετικά με τις ψυχοδραστικές του επιδράσεις ή την ασφάλειά του, αλλά ανεπίσημα στοιχεία δείχνουν ότι παράγει μια ηπιότερη αλλά παρόμοια “μαστούρα” με αυτή του THC. Το EMCDDA παρακολουθεί το HHC ως “νέα ψυχοδραστική ένωση” (NPS) από το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης της ΕΕ από τον Οκτώβριο του 2021.
Υπάρχει περιορισμένη έρευνα αγοράς για το HHC, αλλά το EMCDDA πιστεύει ότι “θα μπορούσε να υπάρξει μεγάλη ζήτηση για προϊόντα HHC από άτομα στην Ευρώπη”, μεταξύ άλλων από “υφιστάμενους χρήστες κάνναβης και νέους καταναλωτές που προσελκύονται από τις επιδράσεις και το νομικό καθεστώς της”. Μια πρόσφατη έκθεση της Brightfield Group έδειξε ότι το 35% των χρηστών CBD στις ΗΠΑ αγόρασαν ψυχοδραστικά προϊόντα που προέρχονται από την κάνναβη τους τελευταίους έξι μήνες, με αποτέλεσμα να εκτιμάται ότι οι πωλήσεις ξεπέρασαν τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια τα τελευταία δύο χρόνια.
Ένα από τα βασικά θέματα της συνάντησης του EMCDDA ήταν το νομοσχέδιο για την αγροτική παραγωγή των ΗΠΑ το 2018, το οποίο είδε την ομοσπονδιακή νομιμοποίηση της καλλιέργειας κάνναβης με περιεκτικότητα THC κάτω από 0,3%, οδηγώντας στην άνοδο αυτών των νέων ημισυνθετικών προϊόντων στις ΗΠΑ. Το EMCDDA επισημαίνει ότι το HHC μπορεί να παραχθεί από κανναβιδιόλη που εξάγεται από κάνναβη (κάνναβη) με χαμηλή περιεκτικότητα σε THC, γεγονός που θέτει την πρόοδο που έχει σημειωθεί σε χώρες όπως η Γαλλία, όπου πρόσφατα ανατράπηκε νόμος που απαγόρευε την πώληση ανθών κάνναβης και CBD, σε κίνδυνο να ανατραπεί από τις ρυθμιστικές αρχές.
Το HHC είναι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα του κλάδου και αποτελεί άλλο ένα παράδειγμα ότι ο κλάδος είναι ο χειρότερος εχθρός του εαυτού του. Είναι πολύ εύκολο χημικά να μετατραπεί το ένα στο άλλο και μπορεί να συγκριθεί με την “επιδημία της ψευδοεφεδρίνης” ή Sudafed, η οποία χρησιμοποιείται συνήθως για την παραγωγή μεθαμφεταμίνης.
Σύμφωνα με διάφορες μελέτες, το CBD μπορεί να μετατραπεί σε HHC και άλλες ψυχοδραστικές ενώσεις χρησιμοποιώντας οξύ. Μια σειρά από άρθρα και μαθήματα στο YouTube είναι εύκολα διαθέσιμα για επίδοξους χημικούς σχετικά με το πώς να παράγουν HHC και Delta-8 στο σπίτι. Αυτή η εύκολη προσβασιμότητα της διαδικασίας μετατροπής του CBD σε HHC θα μπορούσε να δώσει στις ρυθμιστικές αρχές έναν λόγο για να πατάξουν την καλλιέργεια της βιομηχανικής κάνναβης sativa για ίνες, οδηγώντας στον έλεγχο της κάνναβης και του άνθους CBD.
Εν κατακλείδι, η άνοδος του HHC, μιας ημισυνθετικής εναλλακτικής του THC, θα μπορούσε να ενθαρρύνει τις ρυθμιστικές αρχές να επιβάλουν αυστηρότερες κυρώσεις στα άνθη κάνναβης και το CBD. Με ελάχιστη επιστημονική έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις, την ασφάλεια και την αγορά της, οι πιθανές επιπτώσεις της ρύθμισής της στη βιομηχανία κάνναβης και CBD σε ολόκληρη την Ευρώπη μένει να αποδειχθούν.
